一、秦腔的艺术渊源
秦腔是我国一个十分古老的剧种。有的学者认为产生于元末明初，但因为没有可靠的证据，尚未获得公认。但明代万历年的《钵中莲》传奇手抄本中，有一段标明为“西秦腔二犯”的唱词，是上下句的七言句，与今日秦腔的唱词一致。这说明四点：
一、在明代末叶“秦腔”作为一种有系统声腔的剧种已经形成。
二、“秦腔”这个名称也已经确定。
三、它已经分化为“西秦腔”等两个以上的声腔流派。艺术流派的形成是其长久流传达到成熟的标志，故可以肯定，秦腔至此时已经流传了较长的时间，相当成熟。
四、它已经流传到甘肃、陕西以外的地区，并被其他剧种所吸收。
由此可见，秦腔是我国戏曲中成熟早、影响大的一个剧种。清人陆次云《圆圆传》中说：“李自成入北京，召陈圆圆歌唱，自成不惯听吴歌，遂命群姬唱‘西调’，操阮筝、琥珀，自成拍掌和之，繁音激楚，热耳酸心……”（其中说的“琥珀”，据考即月琴）。李自成为陕西米脂人，文中所说“西调”，也自然是指秦腔。
应该说，秦腔是长久以来，秦地流传的音乐、舞蹈、俳优戏的基础上形成的，如果追溯它

和朋友聊QQ，谈到戏剧，碰到了点麻烦，那就是他坚持说yue剧是中国的第二大剧种，而秦腔是一个小剧种，并且从网络上引来了不少东西，那些东西都是些有关yue剧活动的报道，这些报道中都自称“做为我国第二大剧种的yue剧”。对此我不能苟同，不管这个第二大谁提出来的。我的观点是秦腔才是我国的第二大剧种，聊友对我的说法暴跳如雷，就好似我说了一句蚂蚁比泰山大似的，而在我看来她坚称yue剧是第二大剧种倒有点蚂蚁比泰山大的意思。

之所以说秦腔是中国的第二大戏剧，有以下原因。

第一、流行的地域较广。秦腔是西北地区的母戏，陕西、甘肃、宁夏、青海的汉族区和新疆的少部分地区秦腔的群众基础非常深厚，横跨五个省区。同时在我国其他一些省区也有秦腔的影子（一个明显的例子是在萧红的《呼兰河传》中提到呼兰河的街头有人在唱秦腔。可见其流行之广。）。除了京剧之外，再也找不到其他任何一个剧种的流行地域如此广阔。同时要指出的是，京剧在全国各地流行只是台面上的。

第二、有较多的剧团。据有关资料统计，我国剧团最多的戏剧是京剧，几乎每个省都至少设有一个京剧团，

《斩单童》（以下简称《斩》）在我的理解中，当推秦腔第一折子戏。从其旋律上讲，行腔紧凑，铿锵激越；从内容上说，表现的是人生第一悲壮之境——法场受祭。演员在简略地走场过后，就模拟着被固定在木桩上，有如米开朗基罗创作的被缚奴隶，表演动作大大受限，所有艺术感染力的传达不得不主要依赖于长篇的唱词，其难度可想而知。加之秦腔净角声腔的独特要求，没有相当的功夫真不容易撑下来那半个多小时的震天雷鸣。
常言道：“人之将终，其言也善。” 《斩》却不然。这位单五爷在法场上不论尊卑，不分亲疏，来人必骂，有理当骂，无端也骂。列位休举程咬金来反驳，其实也不过是人家有事相托于他骂得巧妙些罢了。试想，连闺女都不愿下嫁“唐营里那些狗官”，眼前的大唐福将又算是何人？砍头之前，还要脸红脖子粗地骂上一通，实在是有失于我们传统的君子风度；不过话再说回来，既然背信弃义的事所谓的“弟兄们”能做得，难道就不许我单童骂得么？难怪乎徐茂功含羞而退，罗成闷哼不语，程咬金跪地求告，连秦琼在押粮路上也不定要耳根子发烧呢！所以，胸中不平，一吐为快，就成了这段戏最易于观众产生共鸣的簧片。
我把自己能听到的《斩》的名家版本尽量

小昏王信谗言将我斩。
罢了龙国太，我的龙国母哎！
我的龙国太呀
叫不应龙国太我热泪交流。
想当年你与臣夸下海口，
却怎么把前言推向东流。
你那日遭贼害为臣搭救，
臣今日遭害你不内疚。
红毛国内反地土，
他要夺我国龙凤楼。
周历王把旨忙传就，
命我弟兄统兵卒。
幸喜得血战平贼寇，
齐唱凯歌回京都。
我弟兄交旨九龙口，
万岁一见封王候。
议事厅摆下庆功酒，
我三弟醉打马滦结冤仇。
实可恼马滦奸贼和他妹妹一在宫内定下害我之计好酒灌醉万岁拿本奏，
他言说我当年换刀杀妻救过太后。
小昏王听信谗言心生怒，
将我李广宣上楼。
当殿以上要斩首，
思想起倒叫我痛恨悠悠。
再不能习武科场走，
再不能得中占鳌头，
再不能去见文武午门首，
再不能班房会王候，
再不能朝王三六九，
再不能披星戴月五更头，
再不能金殿三

一老者在寒风中听秦腔青海乡间的娱乐活动——业余秦剧团在演出《铡美案》秦腔是中国传统剧目种最多的戏剧，其传统剧目，按戏剧中故事发生的年代统计如下： （焦文彬整理）

(一)先秦剧目124本（注：实列120本）
《黑逼宫》(又名《开国图》) 《斑衣记》 《反冀州》 《抱火斗》 《反五关》
《炮烙柱》 《龙凤剑》 《太师回朝》 《太师显圣》 《三山关》 《乌鸦阵》
《斩三妖》 《李广》 《催贡》 《无影簪》 《斩李广》 《百里奚》
《绝缨会》 《文昭关》 《摘星楼》 《浣纱女 《刺王僚》 《孙武子演阵》
《文王哭狱》 《访西施》 《豫让割袍》 《孙庞斗智》 《万仙阵》 《碧天院》
《赠绨袍》 《白鹦鹉》 《刺侠累》 《碧游宫》 《桑园会》 《蝴蝶梦》
《敲骨术金》《芦花计》 《绝龙岭》 《打芦花》 《羊角哀》 《小儿难孔子》
《黄河阵》 《进褒姒》 《收灶王》 《卧薪尝胆》 《三迁教子》(即《孟母三迁》)
《会孟津》 《广成子骂阵》《渭水河》 《李刚打朝》 《群仙阵》 《崤